Virgin Galactic: новые горизонты суборбитального туризма

Virgin Galactic, компания, занимающаяся суборбитальным космическим туризмом, объявила о переносе начала своих коммерческих полетов. Первоначально планировалось возобновление полетов в конце 2026 года, однако теперь это событие ожидается в феврале 2027 года. Генеральный директор Virgin Galactic, Майкл Колглейзер, сообщил об этом во время телефонного разговора, посвященного финансовым результатам компании за второй квартал 2026 года.

Причины задержки

По словам Колглейзера, перенос сроков не связан с одной конкретной проблемой. Вместо этого компания столкнулась с "умеренным увеличением времени" на выполнение множества мелких, но важных задач, связанных с установкой авионных систем и оборудования на новом космическом корабле. Это задержка не помешала компании продемонстрировать высокий спрос на билеты, несмотря на приостановку полетов.

Новый космический корабль Delta

Следующий полет Virgin Galactic будет осуществлен на новом космическом корабле "Delta class". Этот корабль представляет собой усовершенствованную версию VSS Unity, который был выведен из эксплуатации после своего седьмого полета в 2024 году. Новый Delta будет способен выполнять полеты дважды в неделю, что значительно увеличивает частоту полетов по сравнению с предыдущей моделью. Delta будет пилотируемым и сможет перевозить шесть пассажиров. Запуск будет осуществляться с помощью материнского самолета, который поднимет Delta на высоту около 15 000 метров, после чего космический корабль включит свои ракетные двигатели и отправится в суборбитальное пространство. Полет продлится от 60 до 90 минут, а приземление произойдет на том же аэродроме, откуда начался старт.

Финансовые результаты и спрос на билеты

Второй космический корабль Delta ожидается в Spaceport America в Нью-Мексико в марте 2027 года. Колглейзер также сообщил, что последняя партия билетов на полеты была перепродана, что подтверждает высокий интерес со стороны клиентов. Цена за билет в этой партии составила 750 000 долларов, однако эта цена больше не доступна. В будущем компания планирует открыть новые партии билетов по более высоким ценам.

Перспективы и конкуренция

Virgin Galactic понесла убытки в размере почти 56 миллионов долларов во втором квартале 2026 года, что является улучшением по сравнению с аналогичным периодом 2025 года. Тем не менее, компания ожидает, что с введением второго космического корабля Delta она сможет достичь темпов полетов более 10 раз в месяц к концу второго квартала 2027 года. Это будет беспрецедентным достижением в области человеческого космического полета. По словам финансового директора Virgin Galactic, Дуга Ахренса, каждый новый космический корабль будет стоить около 60 миллионов долларов, а с учетом 500 полетов за весь срок службы, потенциальная прибыль от одного корабля может составить более 1,4 миллиарда долларов. На данный момент Virgin Galactic остается единственным игроком на рынке суборбитального космического туризма, так как ее главный конкурент, компания Blue Origin Джеффа Безоса, приостановила свои полеты для того, чтобы сосредоточиться на помощи NASA в возвращении астронавтов на Луну. Blue Origin не раскрывает свои цены на билеты, но, по словам Ахренса, они могут варьироваться от 1 до 2 миллионов долларов.

Заключение

Virgin Galactic продолжает уверенно двигаться к своей цели — сделать суборбитальные полеты доступными для широкой публики. С увеличением частоты полетов и ростом цен на билеты, компания нацелена на создание устойчивого бизнеса в области космического туризма, что открывает новые горизонты для всех желающих испытать невесомость и увидеть Землю из космоса.