Уникальное открытие: астрономы наблюдают за гибелью массивной звезды

Астрономы зафиксировали момент гибели массивной звезды, начиная с первого слабого всплеска рентгеновских лучей, что открывает новые горизонты в понимании звездных взрывов. Это событие, произошедшее в марте 2026 года, стало важным шагом к пониманию связи между обычными сверхновыми и более экстремальными взрывами, производящими гамма-всплески.

Первые сигналы от звезды

В марте 2026 года космический аппарат Einstein Probe, запущенный Китаем, зафиксировал краткий рентгеновский всплеск от галактики, находящейся на расстоянии около 500 миллионов световых лет от Земли. Последующие наблюдения позволили идентифицировать источник этого всплеска, который изначально был обозначен как EP260321a, а позже получил название сверхновая SN 2026gzf. Это событие относится к широколинейным сверхновым типа Ic, которые возникают, когда массивные звезды теряют свои внешние слои водорода и гелия и начинают коллапсировать.

Характеристика SN 2026gzf

Сверхновые типа Ic часто ассоциируются с узкими, мощными струями, движущимися со скоростью, близкой к скорости света, и в некоторых случаях с яркими гамма-всплесками. Однако SN 2026gzf не произвела ни того, ни другого. Вместо этого начальный рентгеновский сигнал, вероятно, был "всплеском удара" — моментом, когда ударная волна, создаваемая коллапсирующей звездой, достигает ее поверхности и излучает первый поток радиации. Этот всплеск стал самым слабым всплеском удара, когда-либо связанным с широколинейной сверхновой типа Ic.

Уникальные наблюдения

Поскольку всплески удара обычно длятся всего несколько секунд или часов, астрономы редко их фиксируют. В данном случае быстрое наблюдение с помощью сети наземных и космических телескопов, включая ряд обсерваторий NSF NOIRLab, позволило исследователям следить за сверхновой на различных длинах волн на протяжении ее ранней жизни. "Наши наблюдения позволили изучить физику трех компонентов этого взрыва: рентгеновский всплеск удара, сопровождающую сверхновую и взаимодействие сверхновой с материалом, ранее выброшенным умирающей звездой", — отметила Джиллиан Растинеджад, возглавлявшая одно из исследований этого события.

Природа предшественника

Наблюдения показывают, что предшественником SN 2026gzf была звезда Вольфа-Райе, родившаяся с массой около 20 солнечных масс. Перед взрывом она сбросила свои водородные и гелиевые оболочки, оставив за собой ядро, состоящее в основном из углерода и кислорода. Исследователи также обнаружили свидетельства наличия нескольких оболочек материала, окружающих звезду. Эти оболочки, вероятно, были выброшены в результате бурных периодов потери массы незадолго до взрыва, что дало астрономам необычно детальный взгляд на последние стадии жизни звезды.

Новые горизонты в астрономии

Это открытие указывает на то, что энергичные широколинейные сверхновые типа Ic не всегда производят гамма-всплески или релятивистские струи. Вместо этого массивные звезды могут достигать похожих взрывов через более широкий спектр путей, чем астрономы ранее предполагали. "В будущем мне интересно наблюдать за другими событиями всплеска удара в аналогичных деталях, чтобы проверить, имеют ли все обнаженные звезды схожий 'образ жизни' перед коллапсом и какие, если таковые имеются, различия мы наблюдаем", — добавил Гокул Срнивасарагаван, член команды Растинеджад.