Революция в космических технологиях: спутники с воздухозаборным электрическим двигателем

В ближайшем будущем на орбите Земли может появиться новый тип спутников, использующих воздух для движения. Испанская компания Kreios Space анонсировала запуск первого в мире спутника, который будет использовать технологию воздухозаборного электрического propulsion (ABEP). Эта инновационная система позволит спутникам в очень низкой околоземной орбите (VLEO) эффективно противостоять атмосферному сопротивлению без использования традиционного жидкого топлива.

Технология ABEP

Технология, разработанная Kreios Space, основана на использовании воздуха из атмосферы Земли. Этот воздух будет нагреваться, ионизироваться и выбрасываться для создания тяги. Спутники, работающие в VLEO, находятся на высоте от 100 до 400 километров над Землей, где атмосфера все еще присутствует и создает сопротивление. Таким образом, для поддержания орбиты спутники должны постоянно использовать систему propulsion.

Преимущества VLEO

Спутники, работающие в VLEO, имеют несколько преимуществ по сравнению с теми, что находятся в низкой околоземной орбите (LEO), где высота составляет от 160 до 2000 километров. К основным преимуществам VLEO можно отнести:

Улучшенное качество изображений: Спутники на более низкой высоте могут получать более четкие и детализированные изображения Земли.

Меньшая загруженность орбиты: В LEO уже находится множество спутников, включая большое количество аппаратов Starlink от SpaceX. VLEO предлагает больше пространства для новых миссий.

Партнерство с Kongsberg NanoAvionics

Для реализации своей миссии Kreios Space выбрала литовскую компанию Kongsberg NanoAvionics, которая предоставит спутниковый модуль для тестирования системы ABEP. Генеральный директор Kongsberg NanoAvionics, Атле Вёлло, отметил, что команда инженеров компании тесно сотрудничает с Kreios для адаптации спутникового модуля MP42 к специфическим требованиям миссии.

Будущее запуска

Хотя Kreios Space не объявила точную дату запуска, на своем сайте компания указала 2027 год как предполагаемую цель для первой космической миссии. В заявлении компании подчеркивается, что запуск произойдет в момент, когда интерес и развитие технологий VLEO начнут активно расти.

Заключение

Если технология ABEP окажется успешной, это может привести к значительным изменениям в способах работы спутников в околоземной орбите. Спутники смогут использовать воздух вокруг себя для поддержания курса и маневрирования, что сделает их операции более эффективными и устойчивыми. Это открывает новые горизонты для высококачественного наблюдения за Землей и улучшенной связи через спутники, работающие в VLEO.