Новые горизонты наблюдений: ALMA и звезда Бетельгейзе

Звезда Бетельгейзе, одна из самых известных и изучаемых звезд на ночном небе, вновь привлекла внимание астрономов благодаря новым наблюдениям, проведенным с помощью Аткамской большой миллиметровой/субмиллиметровой антенны (ALMA). Эта красная сверхгигантская звезда, расположенная на расстоянии около 600 световых лет от Земли, стала объектом интенсивного изучения после того, как в последние годы она продемонстрировала резкое и драматичное затмение, что вызвало предположения о возможном скором взрыве в виде сверхновой. Хотя эти опасения не подтвердились, Бетельгейзе продолжает оставаться в центре научного внимания.

Новые изображения Бетельгейзе

В 2023 году команда ученых под руководством астронома Билла Дента из Европейской южной обсерватории (ESO) представила новые изображения Бетельгейзе, полученные с помощью ALMA. Эти снимки показывают яркие горячие пятна на поверхности звезды и почти волнистую текстуру, возникающую из-за огромных объемов плазмы, перемещающейся по звезде. Бетельгейзе имеет массу примерно в 20 раз больше, чем у нашего Солнца, но ее размер в 800 раз превышает солнечный.

Температура и структура атмосферы

По данным наблюдений, температура атмосферы Бетельгейзе составляет около 2030 градусов Цельсия (3680 градусов по Фаренгейту). Однако в некоторых областях температура оказывается значительно выше, достигая 530 градусов Цельсия (980 градусов по Фаренгейту) по сравнению с окружающей плазмой. Эти данные подтверждают, что звезда обладает сложной и динамичной атмосферой.

Необычные особенности звезды

Наблюдения ALMA показали, что неравномерная поверхность Бетельгейзе, вероятно, является результатом мощных конвективных движений внутри звезды. Горячая плазма поднимается к поверхности, создавая ударные волны, которые приводят к образованию ярких и горячих областей в атмосфере. Ученые были удивлены, когда сравнили изображения, полученные в 2023 году, с данными 2015 года. Одно из горячих пятен на северо-востоке звезды сохраняется на протяжении более семи лет, что значительно превышает прогнозы современных звездных моделей.

Возможное наличие компаньона

Кроме того, ориентация горячих пятен на Бетельгейзе поддерживает гипотезу о том, что звезда может иметь невидимого компаньона. Астрономы планируют продолжать наблюдения за горячими пятнами Бетельгейзе с помощью ALMA, чтобы выяснить, насколько они стабильны и как их эволюция связана с потерей массы и структурой атмосферы звезды.

Будущее Бетельгейзе

Исследования, проведенные командой, были приняты к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics и доступны на репозитории arXiv. Ученые надеются, что их работа поможет лучше понять, как Бетельгейзе будет развиваться до своего конечного взрыва в виде сверхновой. Этот процесс, вероятно, будет продолжаться до тех пор, пока Бетельгейзе не завершит свой жизненный цикл в грандиозном космическом событии.