Необычный десятиугольник облаков на южном полюсе Сатурна

В августе 2025 года телескоп Хаббл запечатлел удивительный атмосферный феномен на южном полюсе Сатурна — гигантский десятиугольник облаков. Это открытие стало результатом нового исследования, которое подчеркивает сложность атмосферных процессов на планете. Данный десятиугольник, ширина которого составляет около 167,820 километров, стал новым объектом изучения, присоединившись к известному шестиугольнику на северном полюсе Сатурна.

История открытия

Шестиугольник на северном полюсе Сатурна был впервые обнаружен в 1988 году, когда ученые анализировали данные, полученные во время пролета космических аппаратов Voyager в 1980 и 1981 годах. Этот уникальный облачный узор, шириной около 32,000 километров, долгое время оставался единственным подобным образованием на планете. Однако с недавним открытием десятиугольника, стало ясно, что подобные структуры могут существовать и в других частях атмосферы Сатурна.

Характеристики нового образования

Десятиугольник, обнаруженный в 2023 году, имеет 10 сторон, каждая из которых составляет около 16,782 километров в длину. Это открытие стало возможным благодаря новым изображениям, полученным с помощью телескопа Хаббл. Как отметил ведущий автор исследования, планетолог Агустин Санчес-Лавега из Университета Страны Басков в Испании, это необычное атмосферное явление помогает углубить понимание метеорологии в целом. "Это говорит о том, что шестиугольник не является уникальной особенностью, как считалось ранее," — добавил он.

Динамика и эволюция

Десятиугольник движется медленно, завершив один оборот вокруг Сатурна за примерно 800 дней. Исследования показывают, что шестиугольник на северном полюсе образовался в результате восточного потока в атмосфере, который изогнут и вызывает небольшие колебания, приводящие к образованию многоугольной формы. Подобные эксперименты, проведенные Санчес-Лавегой и его коллегами с помощью компьютерного моделирования, предполагают, что десятиугольник возник из-за волны, зажатой изогнутым атмосферным потоком.

Перспективы исследования

В отличие от шестиугольника, который сохраняет постоянный уровень темноты, десятиугольник демонстрирует вариации в яркости, что может указывать на его эволюцию. Ученые намерены выяснить, как именно будет развиваться этот десятиугольник в будущем: станет ли он нестабильным и распадется или, наоборот, станет более стабильным по мере увеличения солнечной радиации, которая достигнет своего пика на широте около 60 градусов южной в 2032 году. Для этого необходимо получить более детальное представление о трехмерной структуре облаков, туманов, ветров и температур, связанных с десятиугольником. Это позволит ученым разработать более сложные модели его формирования и поведения в атмосфере Сатурна.

Заключение

Результаты исследования были опубликованы 2 сентября в журнале Science Advances. Это открытие не только расширяет наши знания о Сатурне, но и подчеркивает важность изучения атмосферных процессов на других планетах, что может помочь в понимании метеорологии в целом.