НАСА расширяет программу создания лунной базы: новые контракты и технологии

В субботу НАСА объявило о заключении ряда контрактов и обновлении планов миссий, направленных на расширение возможностей программы создания лунной базы. Эти инициативы охватывают исследования, науку и инфраструктуру, что позволит развивать коммерческую роботизированную доставку грузов, а также внедрение лунохода PROMISE с ядерным источником энергии.

Инвестиции в лунную инфраструктуру

Объявленные инвестиции нацелены на создание постоянного присутствия человека в районе южного полюса Луны. НАСА представило эти новости на аэрокосмической выставке и авиашоу MAX POWER, проходивших в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Для укрепления сети грузовых посадочных аппаратов, необходимых для обеспечения лунной базы, агентство выбрало восемь компаний для следующего этапа инициативы CLPS (Commercial Lunar Payload Services, «Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну»).

Участники инициативы CLPS 2

В рамках нового контракта CLPS 2 компании смогут конкурировать за будущие миссии по доставке грузов на поверхность Луны. В список участников вошли:

Blue Origin

Firefly Aerospace

Intuitive Machines

ispace-U.S.

Lockheed Martin Space

Northrop Grumman Space Systems

SpaceX

Voyager Technologies

CLPS 2 представляет собой десятилетний рамочный контракт с несколькими подрядчиками, с совокупной максимальной стоимостью 10 миллиардов долларов. Компании будут предоставлять услуги по доставке грузов, включая управление проектами и эксплуатацию посадочных аппаратов, которые будут перевозить научную и технологическую полезную нагрузку НАСА.

Обновление контракта CLPS 1.0

НАСА также увеличило стоимость действующего контракта CLPS 1.0 с 2,6 до 4,2 миллиарда долларов для поддержки первоначальных целей первого этапа создания лунной базы. Этот контракт будет действовать до ноября 2028 года, с возможностью продления на пять лет для завершения уже заказанных доставок на Луну.

Разработка лунохода PROMISE

Одним из ключевых проектов является луноход PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration, «Полярный луноход для наблюдений, картографирования и исследований на месте»). Шестиколёсный луноход с научными приборами и экспериментальными технологиями совершит посадку в районе южного полюса Луны. Его основная задача — изучение характеристик поверхности и подповерхностных слоёв, оценка наличия ресурсов и сбор данных для выбора мест посадки и будущего строительства инфраструктуры. Луноход будет работать на ядерном источнике энергии, что позволит ему функционировать во время продолжительных лунных ночей и в постоянно затенённых областях, где, как предполагается, находится лёд, необходимый для долгосрочного присутствия человека на Луне. Лаборатория реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии будет руководить миссией и строить луноход, используя проверенные компоненты и методы, что значительно снизит затраты и ускорит процесс.

Технические характеристики лунохода

Луноход PROMISE будет оснащён буром для извлечения реголита с глубины около одного метра, спектрометрами для анализа химического состава, датчиками температуры и радиации, а также камерами видимого диапазона. Он продемонстрирует работу вычислительной системы нового поколения, устойчивой к радиации, и передовых датчиков. Запуск PROMISE запланирован на конец 2028 года, а продолжительность его миссии составит 18 месяцев.

Контракт с Blue Origin

НАСА заключило с Blue Origin базовый контракт стоимостью 94 миллиона долларов с возможностью увеличения суммы ещё на 140 миллионов долларов в зависимости от результатов работы. Компания должна доставить луноход к южному полюсу Луны, используя свой посадочный аппарат Mark 1.

Орбитальные транспортные аппараты

Для доставки инфраструктуры лунной базы потребуется надёжная транспортная сеть между Землёй и Луной. Орбитальные транспортные аппараты (Orbital Transfer Vehicles, OTV) будут выполнять роль грузовиков, перевозя большие грузы через космическое пространство. Лунные посадочные аппараты обеспечат безопасную доставку припасов и оборудования на поверхность Луны.

Заказы на пусковые услуги

Чтобы продемонстрировать эти возможности, НАСА выдало шесть заказов в рамках контракта VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare) на пусковые услуги. Заказы получили Arrow Science and Technology, Blue Origin и Impulse Space, которые займутся интеграцией и транспортировкой грузов для лунной базы.

Разнообразие миссий

НАСА планирует проводить три типа миссий: 1. Миссии для снижения рисков будущих длительных пилотируемых полётов. 2. Миссии, которые подготовят район южного полюса Луны к исследованиям с участием человека. 3. Миссии, посвящённые испытаниям навигационных технологий и демонстрации работы на окололунных орбитах. Эти миссии позволят НАСА гибко проводить научные и технологические демонстрации по мере их готовности, что является важным шагом к созданию устойчивой лунной базы.