Импульс в космосе: маневры спутников Mira от Impulse Space

Недавно два частных космических аппарата продемонстрировали впечатляющую маневренность на высоте над Землей. Спутники Mira, управляемые калифорнийским стартапом Impulse Space, сблизились на расстояние всего 200 метров (650 футов) в низкой околоземной орбите (LEO). Это событие продемонстрировало навыки, которые могут быть полезны для различных клиентов в будущем.

Маневры в космосе

"Эти динамичные и ловкие маневры открывают нам полный доступ к космосу после запуска и создают новые возможности для миссий," — отметил Том Мюллер, CEO и основатель Impulse Space. Он также является первым человеком, которого нанял Илон Маск в SpaceX. По его словам, команды, занимающиеся проектированием, строительством и эксплуатацией Mira, прокладывают путь к настоящей космической эре, от которой выиграют клиенты из всех секторов.

Описание аппарата Mira

Mira представляет собой транспортный космический аппарат, предназначенный для доставки полезных нагрузок клиентов на точные орбитальные позиции или за их пределы. Размером с посудомоечную машину, Mira может перевозить до 300 килограммов (660 фунтов) оборудования и обладает высокой маневренностью, что было продемонстрировано в ходе недавней операции.

Ход операции

Операция началась в феврале 2025 года, когда Mira LEO-2 провела длительное сжигание топлива, чтобы сблизиться со своим аналогом. В течение весны и лета LEO-2 выполнял дополнительные небольшие маневры, чтобы выровняться по орбите с LEO-3. В июле LEO-2 выполнил серию близких подходов к LEO-3, начиная с расстояния около 820 метров (2,690 футов) и постепенно приближаясь к LEO-3. В итоге, на ближайшем подходе LEO-2 маневрировал на расстояние около 200 метров от LEO-3. Оба аппарата зафиксировали встречу, делая фотографии друг друга с помощью встроенного оборудования. В этом проекте также участвовали две другие компании — Starfish Space и HEO, которые помогли Impulse Space осуществить эту орбитальную фотосессию.

Предыдущие достижения

Impulse Space уже сотрудничал со Starfish ранее. В конце прошлого года они совместно провели операцию по сближению LEO-2 с первым космическим Mira, который был запущен в рамках миссии Leo Express 1 в ноябре 2023 года. В этой операции, названной Remora, LEO-2 использовал навигационное программное обеспечение Starfish Space, чтобы приблизиться на расстояние 1,250 метров (4,100 футов) к LEO-1.

Будущее маневренности

"Мы демонстрируем некоторые из продвинутых возможностей, которые отличают Mira от других аппаратов," — заявил Дрю Дэймон, вице-президент программ космических аппаратов в Impulse. "Уже дважды мы показали, что Mira обладает маневренностью и двигательной силой, чтобы поддерживать новый класс динамических операций на орбите, и наша команда рада продолжать решать задачи, для которых Mira уникально подходит." Impulse Space не единственная компания, занимающаяся разработкой и демонстрацией маневренности в космосе. Эти навыки являются ключевым приоритетом для национальных правительств, которые хотят обслуживать и модернизировать свои спутники, а также следить за действиями враждебных аппаратов. Например, в начале этого года два российских космических аппарата сблизились на расстояние всего 3 метра (10 футов) друг от друга.