CAPSTONE 02: Новая эра исследований лунной орбиты

NASA готовит к запуску миссию CAPSTONE 02, которая станет важным шагом в исследовании сложной гравитационной среды вокруг Луны. Запланированный на 2027 год запуск двух маневрируемых зондов позволит ученым лучше понять, как космические аппараты взаимодействуют с гравитационными полями Земли и Луны, что критически важно для будущих миссий по исследованию Луны и строительству баз на ее поверхности.

Задачи миссии CAPSTONE 02

Миссия CAPSTONE 02 включает в себя отправку двух зондов, которые будут маневрировать вблизи друг друга и летать в "формировании". Это позволит операторам миссии более точно изучить гравитационные эффекты, с которыми сталкиваются космические аппараты в окололунном пространстве. В этом регионе действуют так называемые "орбиты трех тел", где влияние гравитации Земли и Луны создает уникальные условия для навигации.

Технологические аспекты

Во время выполнения маневров зондов CAPSTONE 02 будет также проводиться исследование навигационных и коммуникационных систем, которые будут использоваться в будущих миссиях Artemis. По словам Шона Фуллера, менеджера программы Moon Base CAPSTONE, "эта миссия представляет собой важный шаг в развитии возможностей окололунного пространства". Он добавил, что CAPSTONE 02 закладывает основу для лунной инфраструктуры и коммерческих услуг, поддерживающих программу Artemis и будущие миссии в глубокий космос.

Строительство зондов

Зонды CAPSTONE 02 разрабатываются компанией Terran Orbital Systems, Inc. После выхода в космос они будут чередовать свои роли, выполняя задачи "преследователя" и "цели". Для маневров зондов будут использоваться системы небесной навигации, оптические датчики и данные, собранные наземными телескопами. Это похоже на то, как NASA планирует использовать различные данные для стыковки своего космического корабля Orion с лунным посадочным модулем.

Важность тестирования

Как подчеркивает NASA, "транспортировка экипажа на лунную поверхность из окололунной орбиты зависит от того, насколько хорошо навигационные системы будут работать в этих условиях". Поскольку такие условия невозможно полностью воспроизвести на Земле, их необходимо тестировать в космосе. В рамках предстоящей миссии Artemis III, запланированной на 2027 год, NASA протестирует некоторые из этих технологий, когда Orion будет встречаться с лунным посадочным модулем Blue Moon от Blue Origin и Starship от SpaceX.

Предшествующая миссия CAPSTONE

Миссия CAPSTONE 02 является второй в рамках программы CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment). Первая миссия, запущенная в 2022 году, продлилась четыре года и завершилась в июне 2026 года. Этот зонд, размером с микроволновую печь, протестировал технологии связи и стал первым аппаратом, который испытал трехтелесные орбиты вокруг Луны, используя стабильную орбиту, известную как близкая прямоугольная орбита.

Заключение

CAPSTONE 02 представляет собой важный шаг в подготовке к будущим лунным миссиям. Исследование гравитационных условий и тестирование навигационных систем помогут NASA не только в реализации программы Artemis, но и в создании устойчивой инфраструктуры для дальнейших исследований глубокого космоса.